TALK · 2025 · PHARISÄER I

Die Pharisäer — die Lehrer in einem Königreich voller Priester

Die andere Seite der Pharisäer: hingebungsvolle Lehrer, die Jesus den Boden bereiteten.

Ex 19,1–9 · 1. Petrus 2,9–10

„Werdet ihr nun wirklich auf mich hören und meinen Bund halten, so sollt ihr mein Eigentum sein vor allen Völkern; denn die ganze Erde gehört mir. Und ihr sollt mir ein Königreich von Priestern und ein heiliges Volk sein.“ … Das ganze Volk antwortete einmütig: „Alles, was der HERR uns aufgetragen hat, wollen wir tun.“

Exodus 19,1–9 (Auswahl)

Ihr aber seid das auserwählte Geschlecht, die königliche Priesterschaft, das heilige Volk, das Volk des Eigentums, damit ihr die Wohltaten dessen verkündigt, der euch aus der Finsternis in sein wunderbares Licht berufen hat.

1. Petrus 2,9–10

Bedeutung in Zahlen

Unser heutiges Thema sind die Pharisäer — und zuerst zeige ich euch in Zahlen, wie präsent dieses Thema in den Evangelien ist.
In den Evangelien finden wir an die 40 Erzählungen, in denen Jesus direkt mit den Pharisäern oder über sie spricht!
Das Wort Pharisäer kommt allein in den Evangelien etwa 90× vor — also genauso oft wie der Name der wichtigsten Nebenfigur der Evangelien, des Apostels Petrus.
Wenn du auf das Thema Pharisäer achtest, scheinen sie in den Evangelien zwischen den Zeilen überall zu sein. Aus irgendeinem Grund sind sie wichtig. Es lohnt sich also, sie näher kennenzulernen.
Beim schnellen Lesen entgeht einem zum Beispiel leicht, dass sich Paulus in Apostelgeschichte 23 immer noch als Pharisäer versteht und das sogar 20 Jahre nach der Begegnung mit Christus sagt: „Ihr Brüder, ich bin ein Pharisäer und ein Sohn von Pharisäern.“

Der Fotograf

Zuerst — wie genau ist eigentlich das Bild, das wir von den Pharisäern haben?
Stell dir vor, ein Fotograf würde in die Vergangenheit reisen, Jesus dabei erwischen, wie er mit einem Strick in der Hand die Händler aus dem Tempel treibt, diesen Moment fotografieren — und das Foto dann Maria zeigen mit den Worten: „Endlich haben wir genau dokumentiert, wie Jesus war.“
Und Maria würde sich das Foto ansehen, auf dem ein aufgebrachter Jesus mit der Peitsche um sich schlägt, und sagen: Aber … aber so ist Jesus nicht — ich sage euch, wie er wirklich ist.
Genauso haben wir in den Evangelien ein paar Fotos der Pharisäer, die auf den ersten Blick nicht gerade schmeichelhaft wirken — also stecken wir sie in eine kleine Schublade und sind mit ihnen fertig.
Aber lasst mich euch von dem Rest erzählen, der es nicht in die Evangelien geschafft hat — weil er zeitlich nicht dazugehört oder weil ihn damals ohnehin alle kannten.

Die Lehrer

Eine schockierende Zahl?

Die Pharisäer standen normalerweise nicht an der Spitze des Hohen Rats, aber als sie es einmal taten — 100 Jahre vor Jesu Dienst — nutzten sie das gründlich aus und ordneten an, Schulen einzurichten. Damit auch das ärmste Waisenkind die Schrift lernen und darin lesen konnte!
Luther strebte genau dasselbe an — er war den Pharisäern gegenüber nur rund 1600 Jahre im Rückstand!
Die Pharisäer wollten, dass jeder Mensch Zugang zur Schrift hat. Jeder jüdische Junge zwischen 5 und 12 Jahren konnte im Haus des Buches lesen lernen und die fünf Bücher Mose rezitieren. Der Lehrer war oft ein Pharisäer, denn gerade die pharisäische Bewegung setzte sich am stärksten für zugängliche Bildung für alle Jungen ein.

Ergebnis I — Josephus Flavius

Und welche Ergebnisse hatten sie? Der Pharisäer Josephus Flavius beschreibt in seiner Verteidigungsschrift für die Juden zur Zeit der ersten Gemeinde das Ergebnis der pharisäischen Bemühungen (ich paraphrasiere): Andere Völker lernen ihre Gesetze erst kennen, wenn sie für deren Übertretung büßen — bei uns aber frag irgendjemanden, auch Frauen oder Sklaven, und sie sagen dir die Gesetze leichter auf als den eigenen Namen … wir lernen sie von den ersten Augenblicken an auswendig. … Das ganze Volk wird zur Frömmigkeit angeleitet. Auch von Frauen und vom Gesinde würde jeder hören, dass das Ziel allen Handelns im Leben die Frömmigkeit ist.
Die Wirklichkeit war wahrscheinlich eine Spur weniger rosig. Aber ich würde es ihm schon deshalb glauben, weil er ein solches Werk überhaupt schreiben musste: In Alexandria gab es in jener Zeit zwei Pogrome gegen die Juden — nicht wegen der Herkunft, sondern wegen ihrer Andersartigkeit. Sie kannten ihre Traditionen so gut und hielten so fest an ihnen fest, dass es die Leute reizte.

Ergebnis II — die Menschen aus dem Haus Israel, die Jünger

Interessant ist, dass Jesus die Grenzen Israels nie verließ — er hätte nach Rom ziehen können, wo es zahlenmäßig viel mehr Zuhörer gegeben hätte, und mit seinen Wundern hätte er dort sicher Aufmerksamkeit erregt. Aber er blieb in Israel und sagte: „Ich bin nur gesandt zu den verlorenen Schafen des Hauses Israel.“
Warum zu ihnen? Die Menschen seines Volkes waren viel besser darauf vorbereitet, Jesu Worte zu hören und zu verstehen, als andere Völker — Gott hatte sie die ganzen Jahrhunderte davor vorbereitet: dadurch, wie er mit ihnen umging, und dadurch, dass er ihnen die Schrift gab.
Und die Pharisäer hatten großen Anteil daran, dass gerade die Generationen um Jesus herum ihre Geschichte und die Schrift kannten. Das gilt auch für die Jünger.
An einer Stelle äußert sich Jesus allgemein über die Pharisäer als Lehrer — Matthäus 23,1–3: „Auf dem Stuhl des Mose sitzen die Schriftgelehrten und die Pharisäer. Alles nun, was sie euch sagen, das tut und haltet …“ In dieser Passage fährt er dann mit der Kritik an ihrem Verhalten fort — dem sollen wir nicht folgen —, aber ihre Rolle als Lehrer und ihre Lehre erkennt er an.
Wenn die Sadduzäer gelehrt hätten: Stell dir vor, was passiert wäre, wenn es die Pharisäer nicht gegeben hätte und das Volk von den Tempelpriestern unter der Leitung der Sadduzäer unterrichtet worden wäre. Die erkannten nämlich weder die Auferstehung noch die Prophetenbücher an und glaubten, dass Gott sich nicht in den Alltag der Menschen einmischt.
Jesus hat doch oft den Propheten Jesaja und die Psalmen zitiert. Wenn die Sadduzäer das Volk gelehrt und ihm eingeprägt hätten, dass die Schrift nur aus den fünf Büchern Mose besteht und sonst nichts — woraus hätte Jesus dann zitiert?
Ja, die Pharisäer hatten ungenaue Erwartungen an das Kommen des Messias — aber wichtig ist, dass sie im Unterschied zu den Sadduzäern sein Kommen überhaupt erwarteten, nach ihm Ausschau hielten und das Volk dazu anleiteten.
Außerdem lehrten die Sadduzäer, dass mit dem Tod alles zu Ende ist. Du stirbst, Schluss, aus. Für die Pharisäer waren dagegen die Auferstehung und das Gericht ein zentrales Thema. Und für Jesus? Nun, für Jesus war die Auferstehung vielleicht ein noch größeres Thema! Auch für uns ist sie entscheidend.
Jesus nutzt das, was das Volk von den Pharisäern gelernt hat, und baut darauf seine neuen, weiterführenden Lektionen auf. Erinnerst du dich an Jesu Refrain? „Ihr habt gehört, dass gesagt ist … ich aber sage euch …“ Er baute auf dem Fundament der Pharisäer auf, führte aber alles weiter.
Die Pharisäer bereiteten Jesus also den Boden beim einfachen Volk und bei den Jüngern — mit ihrer Lehre trafen sie zwar nicht so ins Schwarze wie Johannes der Täufer, aber auch sie bereiteten den Weg und hielten nach dem Messias Ausschau.

Ergebnis III — Jesus selbst

Und wie stand Jesus zur Schule der Pharisäer? In den Evangelien ist die Begebenheit überliefert, wie Jesus als Junge im Tempel bei den Gelehrten die Zeit vergaß. Hat er sie nicht vielleicht ab und zu auch in der einen oder anderen Synagoge vergessen, ins Gespräch vertieft? Was sagte er damals seinen Eltern, als sie ihn fanden? „Wusstet ihr nicht, dass ich sein muss in dem, was meines Vaters ist?“
Lukas erwähnt im vierten Kapitel ausdrücklich, dass es Jesu Gewohnheit war, regelmäßig in die Synagoge zu gehen — und die Synagogen waren voll von Pharisäern. Man könnte vermuten, dass Jesus in der Synagoge Stammgast war.
Wenn wir in den Evangelien so viele Erzählungen davon haben, wie Jesus mit Pharisäern diskutiert, warum sollten wir dann denken, dass er nicht schon Hunderte Kilometer an Gesprächen mit den Pharisäern seiner Stadt und seiner Jugend hinter sich hatte?
Jesus wurde kein Pharisäer — er trat ihrer Bewegung nicht bei, aber die Leute sahen ihn wohl ein Stück weit als ihren Kollegen: Die Pharisäer waren Lehrer und hatten ihre Jünger — Jesus war Lehrer und hatte seine Jünger. Die Menschen redeten Jesus mit Rabbi an — „Meister“, „Herr Professor“ — so redete man angesehene Kenner der Schrift an. Wie die Pharisäer war er Laie — er stammte nicht aus einer Priesterfamilie. Wie sie legte er die Schrift aus und lehrte sie.
Andererseits konnten die Menschen seine Andersartigkeit nicht übersehen: Er war in seiner Auslegung nicht nur unvergleichlich origineller und kreativer, sondern er sprach vor allem wie einer, der Vollmacht hat — also nicht wie jemand, der sich nur fremden Stoff angeeignet hat, sondern mit der Autorität des Autors.
Und die Pharisäer? Sie sahen seine Genialität. Nicht alle fragten ihn, um ihn bei einem Wort zu fassen — manche wollten einfach seine Sicht der Dinge wissen. Manche begeisterte er schlicht, und die schlossen sich später den Reihen der ersten Gemeinde an.

Was hat das mit uns zu tun?

Lehren als Aufgabe aller Väter

In der Zeit vor dem babylonischen Exil gab es weder Synagogen noch Pharisäer — wer war also dafür zuständig, die Kinder zu lehren? Die Bildung hing am Vater der Familie. Jeder Vater kannte die Worte des Schema-Gebets: „Höre, Israel, der HERR ist unser Gott, der HERR allein. … Und diese Worte, die ich dir heute gebiete, sollst du zu Herzen nehmen. Du sollst sie deinen Söhnen einschärfen und davon reden, wenn du zu Hause sitzt oder unterwegs bist, wenn du dich hinlegst oder aufstehst …“
Josephus Flavius schrieb dazu, dass jüdische Familien „ihre Kinder treu nach diesen Geboten der Tora erzogen“. Jesus wurde von Josef unterrichtet, solange dieser da war. Die Jünger wurden von ihren Vätern unterrichtet.
Übrigens — ist euch aufgefallen, dass es unter den Jüngern zwei Brüderpaare gibt? Ich frage mich, wie sehr diese Tatsache eine Auszeichnung für ihre Väter ist. Die väterliche Erziehung hatte zweifellos großen Einfluss darauf, in welchem Zustand die Herzen derer waren, die Jesus sich aussuchte …
Die Frage für uns lautet: Haben uns die Pharisäer — beziehungsweise in unserem Fall die Mitarbeiter im Kindergottesdienst — die Aufgabe abgenommen, unseren eigenen Kindern das Wort einzuschärfen? Müssen wir mit ihnen nicht mehr über Gott reden, wenn wir zu Hause sitzen oder unterwegs sind, wenn wir uns hinlegen oder aufstehen? Ich bin überzeugt, dass diese Verpflichtung galt und weiter gilt. Das Fundament liegt bei uns. Und für mich ist das auch ein Kampf.
Vor allem ihr, die ihr kleine Kinder habt — jetzt ist es am einfachsten, eine Gewohnheit einzuführen. Als unsere Kinder klein waren, hat vor allem Hanička bei uns die Gewohnheit eingeführt, abends immer aus der Bibel zu lesen. Jetzt, wo die Kinder größer sind und die Abende kompliziert, lese ich beim Frühstück. Mit der Zeit kann sich das wieder ändern — wir werden uns wieder neue Wege ausdenken müssen.

„Aber wir sind doch nur Laien …“

Als hart arbeitende Laien können wir einwenden: Na klar — die Pharisäer hatten gut lernen, die haben sich der Schrift in Vollzeit gewidmet. Wir aber müssen zur Arbeit gehen. Das ist ein berechtigter Einwand — nur waren die Pharisäer oft selbst einfach arbeitende, eifrige Laien.
Meist gehörten sie zur Mittelschicht — Handwerker, Händler, Selbstständige … Sie waren keine Priester aus dem Stamm Levi, die vom Tempeldienst lebten — ihren Lebensunterhalt mussten sie mit ganz normaler Arbeit verdienen. Auch der erwähnte Pharisäer und Vorsitzende des Hohen Rats, Schimon ben Schetach, lebte von einem kleinen Familienbetrieb. Auch Hillel stammte aus armen Verhältnissen. Der Apostel Paulus nähte Zelte.

Wie man Pharisäer wird

Pharisäer wurde man nicht dadurch, dass man ein bestimmtes Pensum an Wissen lernte, sondern schlicht dadurch, dass man sich entschied und das Gelübde ablegte, das Gesetz strenger zu halten und es zu studieren.
Es war also keine elitäre Gruppe, in die man nicht hineinkam — im Gegenteil, sie hatten die Aufgabe, Jünger zu gewinnen und ihre Reihen zu vergrößern. Es genügte, dass man zu den Eifrigeren gehörte und vielleicht ein bisschen intellektuell veranlagt war.
Überhaupt scheint mir, dass man die CB als eher intellektuell ausgerichtete Kirche beschreiben könnte, in der es auch an eifrigeren Typen nicht fehlt — so eine pharisäische Denomination, oder? Klingt der Titel für dich immer noch nicht angenehm? 🙂 Ich bin ja noch nicht fertig 🙂

Warum? Vergangenheit und Zukunft

Und warum lag den Pharisäern so viel daran, dass alle die Schrift kennen?

Wegen der Vergangenheit: Durch die Propheten erinnerte Gott Israel immer wieder daran, dass der Grund für ihren Fall in die Hände der Feinde der Bruch des Bundes zwischen Gott und Israel war — Götzendienst, Unterdrückung der Schwachen, Abkehr von der Gerechtigkeit. Die Pharisäer waren sich dessen bewusst und wollten Gott nicht weiter herausfordern.
Deshalb machten sie so entsetzte Gesichter, wenn sie jemanden sündigen sahen. Deshalb riefen sie nach der im Gesetz festgelegten Strafe, damit sich die Sünde im Land nicht ausbreitet.
Bei den Pharisäern wirkt eine solche Haltung ziemlich unbarmherzig — aber die ganze große Schule Hillels unter den Pharisäern war dafür bekannt, dass sie nach Wegen suchte, dem Erbarmen Raum zu geben. Sie versuchte, das Gesetz kreativ auszulegen. Deshalb machten sich die Essener über sie her — sie suchten glatte Wege und leichte Lösungen.
Wegen der Zukunft: Sie erwarteten das Kommen des verheißenen Messias und glaubten, sie könnten sein Kommen beschleunigen. Sie glaubten, dass der Messias käme, wenn das ganze Volk Israel einen einzigen Tag lang Gott treu wäre.
Die Pharisäer bemühten sich, treu zu sein, sie lehrten das Volk — und der Messias kam. Haben sie sein Kommen beschleunigt?

Ein Gott geweihtes Volk

„… werdet ihr wirklich auf mich hören und meinen Bund halten, so sollt ihr mein Eigentum sein vor allen Völkern; denn die ganze Erde gehört mir. Und ihr sollt mir ein Königreich von Priestern und ein heiliges Volk sein.“
Wem wurde das gesagt? Im Buch Exodus, in dem Moment, als die Israeliten aus Ägypten herausgeführt worden waren. Alle stehen in der Wüste am Fuß des Berges. Und Gott sagt es nicht dem Stamm Levi — er sagt es nicht nur den Priestern, sondern dem ganzen Volk Israel. Ganz normalen Leuten wie dir und mir. Allen verkündet er seine große Vision, seinen Traum.
Die Pharisäer waren die, die sich diese Stelle konsequent zu eigen machten. Deshalb nahmen sie die Gebote, die in erster Linie für die Priester gedacht waren, und sagten: Wir alle werden sie halten, denn wir alle sind Priester für die anderen Völker.

Priesterschaft, heiliges Volk — das bedeutet:

heilig zu sein — für Gott ausgesondert
Zugang zu Gott
die Berufung, anderen Gottes Gegenwart zu vermitteln — mitten in der Welt ein sichtbares Bild Gottes zu sein
die Berufung, anderen Gottes Segen zu vermitteln
zu beten, Fürbitte zu tun, sich im Dienst hinzugeben

Und der Apostel Petrus greift dieses Bild später auf und schreibt an die Gemeinde — an uns Christen, ganz normale Leute: „Ihr aber seid das auserwählte Geschlecht, die königliche Priesterschaft, das heilige Volk …“ Petrus überträgt hier Titel, die früher ausschließlich Israel gehörten, auf die neue Gemeinschaft derer, die an Christus glauben. Und diese Titel sollten zu unserer Identität werden.

Schluss

Wie N. T. Wright in seiner Biografie des Apostels Paulus schreibt: Vielen musste die erste Gemeinde in Jerusalem wie eine eigenartige messianische Variante der pharisäischen Bewegung vorkommen — auf Außenstehende wirkten alle jüdischen Christen wie Pharisäer.
Wir und die Christen aus den Heiden sind zwar nicht mehr daran gebunden, die speziell den Juden gegebenen Traditionen zu halten, aber sonst sind wir von den Pharisäern wirklich gar nicht so weit entfernt. Auch wir sind auf unsere Weise Pharisäer.
Ich habe versucht, euch die andere Seite der Pharisäer zu zeigen — als eine Gruppe hingebungsvoller, eifriger Lehrer. Und für uns bleibt die Frage: Was für Lehrer sind wir für unsere eigenen Kinder?
Wir haben gesehen, was sie zu ihrem Lehren motivierte: Mit Blick auf die Vergangenheit versuchten sie, Gott nicht durch Ungehorsam herauszufordern; mit Blick auf die Zukunft hielten sie nach dem Messias Ausschau. Auch wir halten nach seinem zweiten Kommen Ausschau und können uns dank seines Opfers darauf freuen.
Auf jeden Fall können wir dank ihm auch die Titel und den Auftrag annehmen, die dem ganzen Volk Israel gegeben wurden: Wir sollen ein Volk von Priestern sein — Mittler zwischen Gott und den anderen Menschen. An uns soll sichtbar werden, wie Gott und sein Reich sind.
Die Pharisäer machten Fehler — ja, bei Eiferern besteht die Gefahr, dass sie über das Ziel hinausschießen. Und genau deshalb ist jede Lektion, die Jesus den Pharisäern erteilt, auch eine Lektion für uns. In vierzehn Tagen gehen wir den Inhalt der Diskussionen zwischen Jesus und den Pharisäern und seine Kritik an ihnen durch.

Die Pharisäer — die Lehrer in einem Königreich voller Priester · 2025 · die Fortsetzung ist Jesus rüttelt die Pharisäer (uns) auf

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