Suchen und Abdriften

Wie Gestalten des Glaubens zwischen 12 und 25 von Gott abdrifteten — und was sie zurückbrachte

„Du hast uns auf dich hin geschaffen, und unruhig ist unser Herz, bis es ruht in dir.“ (Augustinus, Bekenntnisse I,1)

01 · DAS PRÄGENDE FENSTER

Wer wie weit abdriftete

Die Pilger aus der Seelenburg und ein paar Gäste dazu — Thomas von Aquin, Franziskus, Newton. Die meisten entscheidenden Wenden liegen zwischen 12 und 25; wo nicht, läuft die Kurve weiter (Pascals Nacht des Feuers kam mit 31, Lewis’ Bekehrung mit 33, und Teresa wartete auf ihre bis 39).

Klicke auf einen Namen oder einen Punkt der Kurve; die Zahlen an den Punkten sind ungefähre Alter. Die senkrechte Achse ist eine grobe Schätzung nach den eigenen Zeugnissen, keine Messung.

Augustinus

354–430

Sohn der frommen Monika und des Heiden Patricius; ein Rhetor, der fünfzehn Jahre lang überall nach Weisheit suchte, nur nicht in der Schrift.

Zurück führten ihn: Die Gebete der Mutter, die Predigten des Ambrosius und der Text Röm 13,13–14 — „nimm und lies“.

PUNKT 2 / 6~16 Jahre

Ein Jahr Müßiggang in Thagaste

Der Vater spart für das Studium, der sechzehnjährige Augustinus langweilt sich — und stiehlt mit seiner Clique Birnen, die er gar nicht will: das Böse um der Freude am Bösen willen (Bekenntnisse II).

Die Kurven ähneln einander nicht — und das ist der Hauptbefund. Newton und Merton stürzten Richtung Grund, Teresa driftete bloß zwanzig Jahre im Sprechzimmer, Moody genügte ein Gespräch hinterm Ladentisch, und Thomas von Aquin zog nicht die Welt fort, sondern die eigene Familie — die Entführung und ein Jahr Hausarrest sind sein einziger Ausschlag im Diagramm.

Der zweite Befund: fast jeder Absturz beginnt mit einem Verlust — Tod der Mutter (Lewis 9, Merton 6, Newton 6, Teresa 13), Tod des Vaters (Moody 4, Merton 16). Der Verlust allein bekehrt nicht; ohne Begleitung führt er zuerst fort.

02 · EINE ANDERE KARTE

Die Umlaufbahnen der Pilger

Dieselben Daten, ein anderer Blick: Gott in der Mitte, jeder Pilger auf seinem Sektor, und die Zeit läuft am Umfang entlang. Auf einmal sieht man, was das Liniendiagramm verbirgt — niemand zieht einen Kreis; alle Bahnen sind Ausschläge, die zur Mitte zurückkehren.

Jeder Pilger hat seinen Sektor; die Zeit läuft im Uhrzeigersinn (3–36 Jahre), Abstand von der Mitte = Entfernung von Gott. Klicke auf einen Namen, eine Bahn oder einen Punkt — die Zahlen an den Punkten sind ungefähre Alter.

John Newton

1725–1807

am weitesten ~20 Jahre

~20 Jahre: Knecht eines Sklavenhändlers. In Sierra Leone dient er einem Sklavenhändler, der ihn selbst wie einen Sklaven behandelt. Den Schiffsbesatzungen zersetzt er den Glauben; später nennt er sich selbst einen „Lästerer“.

Zurück führten ihn: Der Sturm, der das Schiff zerbrach (1748) — und danach zwanzig Jahre langsamen Reifens.

03 · MUSTER DER RÜCKKEHR

Was sie zurückbrachte

Zehn verschiedene Geschichten, doch die Rückkehr reimt sich. In fast jeder lassen sich dieselben vier Kräfte finden — selten nur eine, meist in dieser Reihenfolge.

EIN MENSCH

Jemand nahm wahr

Kimball kam zu Moody zwischen die Schuhregale. Schwester Briceño setzte sich zur sechzehnjährigen Teresa. Ambrosius nahm Augustinus’ Fragen ernst. Tolkien saß eine Nacht lang mit Lewis.

EINE ERSCHÜTTERUNG

Etwas zerbrach

Newtons Sturm, Franziskus’ Gefängnis und Krankheit, Pascals Jahre der Leere in den Salons. Die Erschütterung allein bekehrt nicht — sie bekehrt dort, wo schon jemand oder etwas wartet.

EIN TEXT

Ein Buch zur rechten Zeit

Augustinus: Röm 13,13–14. Teresa: Osuna und Augustinus’ Bekenntnisse. Merton: Gilson. Newton: Thomas von Kempen. Lewis: MacDonald und Chesterton — „ein Atheist kann bei seiner Lektüre nicht vorsichtig genug sein“.

EINE AUFGABE

Sofort an die Arbeit

Mit 21 sammelt Moody Kinder aus dem Slum, Franziskus hört „stell mein Haus wieder her“, Mackie geht von der Rampe zum Text. Die Rückkehr hält dort, wo aus dem Bekehrten schnell ein Mitarbeiter wurde.

04 · UND WAS HEISST DAS HEUTE

Was junge Menschen zu Christus führt

Die historischen Muster decken sich mit dem, was die Jugendforschung heute misst (Fuller/Growing Young, Springtide, Barna). Ausführlich in der Infografik Revitalisierung der Jugendarbeit; hier ist die Schnittmenge von beidem.

1Sei Kimball: ein Erwachsener, der hinschaut

Junge, die im Glauben bleiben, haben um sich herum etwa fünf Erwachsene, denen sie wichtig sind (Verhältnis 5:1). Du musst kein Prediger sein — es genügt, „hinter den Ladentisch“ zu kommen und zu fragen.

2Bau eine Rampe: eine Clique, in der Glaube normal ist

Mackie wurde von einer Gemeinde bekehrt, die die Sprache des Skateparks sprach. Freundschaft geht dem Bekenntnis fast immer voraus — schaffe einen Ort, an den man kommen kann, bevor man glaubt.

3Sei bei der Erschütterung da — und erkläre sie nicht sofort

Der Tod eines Elternteils führte Lewis wie Merton zuerst von Gott fort; Newton führte der Sturm umgekehrt zurück. Den Unterschied macht nicht die Krise, sondern wer dabeisteht und was der Suchende zur Hand hat, wenn er fragt.

4Gib einen Text in die Hand

Die Hälfte der Pilger traf ein Buch früher als ein Prediger. Die Bibelverkäufe unter Jungen steigen heute — leih, verschenk, lies gemeinsam; ein Text arbeitet noch Jahre, nachdem das Gespräch geendet hat.

5Ertrage Fragen — auch fünfzehn Jahre Atheismus

Lewis brauchte für die Rückkehr über zwei Jahrzehnte, und niemand drängte. Die Forschung sagt dasselbe: unausgesprochener Zweifel zersetzt den Glauben, ausgesprochener stärkt ihn — eine Frage darf keine Drohung sein.

6Vertrau eine Aufgabe an, bevor sie sich bereit fühlen

Moodys Gemeinde lehnte ihn zuerst ab — und trotzdem leitete er mit 21 eine Sonntagsschule. Growing Young nennt das „die Schlüssel der Gemeinde“: früh anvertraute Verantwortung ist der stärkste Anker.

Quellen

Eigene Zeugnisse — Augustinus: Bekenntnisse · Teresa: Das Buch meines Lebens · Newton: Authentic Narrative · Merton: Der Berg der sieben Stufen · Lewis: Überrascht von Freude · Pascal: das Memorial

Biografien und Überlieferung — Celano und Bonaventura (Franziskus) · Tocco (Thomas von Aquin) · die Moody-Biografien (Sohn W. R. Moody) · Interviews mit Tim Mackie

Jugendforschung — Fuller Youth Institute: Growing Young · Springtide Research · Barna — siehe Seite Revitalisierung der Jugendarbeit

Ehrlicherweise: die senkrechte Achse ist eine grobe Schätzung nach den Zeugnissen, keine Messung; die Alter sind ungefähr („~“). Bei Mackie stützen wir uns auf Bruchstücke aus Interviews und dem Bema-Podcast.